DUETOS CURIOSOS: STING & JULIO IGLESIAS

Julio Iglesias es un cantante español que ha alcanzado más allá de sus méritos musicales una proyección internacional sin parangón. Sus cifras hablan por sí solas, 60 álbumes editados de los que ha vendido más de 300 millones de copias, ha obtenido 2.600 discos de platino y cantado en 14 idiomas diferentes. Su indudable don de gentes le ha llevado a colaborar con artistas tan importantes como Frank Sinatra, Stevie Wonder, Willie Nelson, Diana Ross, The Beach Boys, Paul Anka, Charles Aznavour, Placido Domingo o Dolly Parton. Su asalto al mercado americano lo dio con el álbum “1100 Bel Air Place” (1984) que llegó al sexto puesto de la lista Billboard vendiendo tan solo en Estados Unidos 4 millones de ejemplares. Sus siguientes esfuerzos contarían con un resultado mucho más moderado, “Non stop” (1988) -US 52-, “Crazy” (1994) -US 30- y “Romantic classics” (2006) -US 41-.

De todos ellos el más ambicioso, el que contó con un mayor despliegue de medios y con una mayor nómina de colaboraciones fue sin duda el tercero, “Crazy”, producido por el célebre compositor Albert Hammond quien logró involucrar en esta grabación a Art Garfunkel, Dolly Parton, al recientemente desaparecido Lucio Dalla, al saxofonista Dave Koz, a la Orquesta Sinfónica de Londres y a… Sting!!. Los músicos de estudio contratados no fueron menos lujosos, el bajista Leland Sklar, el teclista Robbie Buchanan, los guitarristas Michael Thompson y Dean Parks, el percusionista Luis Conte, entre un larguísimo etcétera.

La mayoría de temas que integran “Crazy” son versiones, de compositores de la talla de Beethoven (“Song of joy”), Lucio Dalla (“Caruso”), Willie Nelson (“Crazy”), Tito Puente (“Oye como va”), Gilbert Becaud (“Let it be me”) o Sting (“Fragile”). Las pocas novedades que ofrece el álbum son composiciones del mismo productor Albert Hammond, con “When you tell me that you love me” (cantada a duo con Dolly Parton) trató de repetir en vano la fórmula del éxito del dueto que Julio Iglesias hizo con Diana Ross diez años atrás.
 

Julio Iglesias una vez explicó que la colaboración de Sting no estaba prevista en un principio, él únicamente había vendido los derechos de su canción. Al parecer Sting se encontraba en Nueva York grabando en el mismo estudio que Julio Iglesias (probablemente en los Hit Factory) y se acercó a escuchar cómo estaba quedando el tema, le gustó y se animó a tocar el solo central de guitarra. Sting además aportó su reconocible voz a los coros. No era la primera vez que se veían las caras ni mucho menos, Julio Iglesias de hecho había sido quien le inculcara a Sting su afición por los vinos. Sting antes de conocer a Julio se bebía cualquier cosa, en cambio años más tarde era él quien hacía negocio sacándole un pastizal al español por la venta de un buen lote de vino francés. La generosidad de Sting no quedó simplemente en el hecho de grabar en el álbum, más tarde antes de que “Fragile” se lanzara como single, Julio le pidió también que apareciera en el videoclip. Debido a la apretada agenda de Sting, Julio se vio obligado a desplazarse con un pequeño equipo de grabación a la mansión que Sting posee en Wiltshire y allí grabó por completo el bucólico videoclip.

 

El 14 de noviembre de 1994 (seis meses después de la publicación de “Crazy”) Sting y Julio Iglesias coincidieron en Barcelona en la gala de entrega de los Premios Ondas, a Sting le premiaban por su trayectoria profesional y a Iglesias por su proyección internacional. Sting cantó “When we dance” (en ese momento se encontraba en plena promoción del recopilatorio “Fields of gold”) y Julio cantó “Fragile”. Al final compartieron escenario y el “gurú del vino” (como le definió una vez Sting a Iglesias) le dedicó a su amigo y colaborador unas cálidas y amables palabras. La versión en cuestión de “Fragile” constituye una curiosidad aunque sea del todo prescindible al no percibirse ni un solo atisbo de originalidad y la interpretación es al más puro estilo Iglesias (algo que no será un problema para los que les guste su estilo). Por aquel entonces Sting ya empezaba a desconcertarnos a todos con sus extrañas asociaciones, algo que por desgracia se repetiría con más frecuencia de lo deseado (Craig David, Backstreet Boys, Black Eyed Peas, Sugarbabes, t.A.T.u, Lady Gaga, Nicole Scherzinger, Matthew Morrison, etc). El único consuelo es que sin ellas no existiría esta sección que hoy nos ocupa.

DUETOS CURIOSOS: STING & VINCE GILL

Vince Gill es toda una leyenda del country en los Estados Unidos, aunque fuera de su país no goce de tanto reconocimiento. Ha vendido más de 22 millones de álbumes y ha recibido 18 CMA Awards, los premios especializados en la música country. A pesar de debutar tan sólo un año antes de que Sting iniciara carrera como solista (“Turn me loose” veía la luz allá por 1984) Gill ha editado 13 álbumes de estudio a los que hay que sumar otros 3 de motivo navideño (uno de ellos grabado junto a Olivia Newton-John). Se puede decir que su carrera empezó a despegar con fuerza a partir de su cuarto trabajo, “When I call your name” (1989). Tres años más tarde “I still believe in you” logró 5 discos de platino en el mercado USA y otros 3 en el país vecino, Canadá.

Sting y Vince Gill colaboraron por primera vez en la gala de los Grammy de 2004 en donde ambos (con la ayuda de Dave Matthews y Pharrell Williams) se encargaron de revivir el espíritu de los Beatles con una reinterpretación muy particular del “I saw her standing there” que les dió a conocer a los telespectadores norteamericanos a través de "El show de Ed Sullivan". Ya que Sting ya se había atrevido a colaborar con Toby Keith, Lyle Lovett o Waylon Jennings, no había motivo para que no lo hiciera con Vince Gill.

El programa del canal CMT “Crossroads” fue el encargado de lograr reunir a los dos, a priori, contrarios artistas - Gill había manifestado públicamente su admiración por Sting y había tocado en vivo baladas como “Fields of gold” o “Shape of my heart”; Sting por su parte ha demostrado sentir una extraña e inexplicable atracción por la música country. No era una elección descabellada después de haber visto en el mismo programa uniones tan extrañas como las de Elton John y Ryan Adams, Bon Jovi y Sugarland, Babyface y Trisha Yearwood o The Pretenders y Faith Hill. Vince Gill quiso estar días más tarde en la celebración del 60 cumpleaños de Sting pero por motivos ajenos a su voluntad no pudo acudir. Tanto el “Crossroads” de Sting y Gill como el concierto de 60 cumpleaños merecerían una completa edición en audio y/o video.

Este fue el repertorio elegido para "Crossroads":

LIZA JANE (Vince Gill/Reed Nielsen).

Tema guitarrero apareció en el quinto álbum de estudio de Gill, “Pocket full of gold” (1991) que fue lanzado como segundo single del mismo y que alcanzó el puesto nº. 7 en la listas de country.

FIELDS OF GOLD (Sting).

Preciosa balada bucólica de una sencillez y sensibilidad desarmante que se incluyó en el álbum “Ten summoner’s tales” (1993). Lanzada como tercer single es uno de los temas más populares en la carrera como solista de Sting que ha conocido versiones a cargo de la desaparecida Eva Cassidy, Michael Bolton, Hank Marvin o I Muvrini. Sting aporta a esta versión su armónica.

WHENEVER YOU COME AROUND (Vince Gill/Pete Wasner).

Otra balada en este caso de Gill, incluída en su séptimo álbum de estudio, “When love finds you” (1994), y lanzada como primer single del mismo. Fue número 2 en la lista de country.

IF I EVER LOSE MY FAITH IN YOU (Sting).

Uno de los mayores hit de Sting, incluido en uno de sus álbumes de mayor éxito crítico-comercial, "Ten summoner's tales” (1993). Aquel año fue (junto a la recientemente desaparecida Whitney Houston) el que contó con más candidaturas a los Grammy. Maravilloso solo de guitarra final de Vince Gill. Por este tema han sido nominados a los CMT Awards en cuya gala de celebración seguramente vuelvan a reencontrarse.

THESE DAYS (Vince Gill).

Tema aparecida en la cuádruple caja a la que da título y en el que se incluían un buen puñado de duetos con grandes damas de la canción (con Sheryl Crow, Bonnie Raitt, Diana Krall, LeAnn Rimes, Alison Krauss, Le Ann Womack, Patty Loveless, Amy Grant o Trisha Yearwood). Nunca se lanzó como sencillo pero se ha convertido en un tema primordial en su extenso repertorio.

SHAPE OF MY HEART (Sting/Dominic Miller).

La otra balada con mayúsculas incluida en “Ten summoner’s tales”, que el tiempo y alguna que otra película (“León, el profesional” de su buen amigo Luc Besson) se encargaron de convertir en todo un clásico. Estremecedor el solo de armónica del entonces octogenario Larry Adler (fallecido en 2001).

DON’T LET OUR LOVE START SLIPPIN’ AWAY (Vince Gill/Pete Wasner).

Segundo single del sexto álbum de studio de Gill, “I still believe in you” (1992). Fue número 1.

LET IT BE ME (Gilbert Bécaud/Pierre Delanoë).

Canción francesa originalmente titulada como “Je t’appartiens” adaptada al inglés Mann Curtis para su inclusión para la serie “Climax!”, cantada por Jill Corey. La versión más popular fue la que realizaron en 1960 The Everly Brothers que alcanzó el número 7 de singles.

EVERY BREATH YOU TAKE (Sting).

Un tema que no necesita de presentaciones, el mayor éxito en la carrera de Sting y por extraño que parezca el único de sus singles que fue número 1 tanto en Estados Unidos como en Inglaterra (en solitario sus mayores éxitos en listas han sido en compañia de otros artistas como Bryan Adams, Rod Stewart o Craig David).

I SAW HER STANDING THERE (GRAMMY AWARDS 2004).

DUETOS CURIOSOS: STING & BACKSTREET BOYS

Recuerdo ver la ceremonia de los Grammy de 2000 y presenciar con estupor un dueto descabellado, Elton John con Backstreet Boys, autentico fenómeno de fans que arrastraba tras de sí una legión de enloquecidas adolescentes, cantando un clásico del primero, “Philadelphia freedom” (más tarde repetirían experiencia en el londinense festival Party in the Park). A decir verdad mi juicio fue despiadado, inmediatamente pensé: “¡Que patético!, ¡no se puede caer más bajo!”. No habían pasado ni dos meses cuando tuve que tragarme una a una mis palabras cuando se anunció un extraño programa del canal Vh1 que venía a ser la respuesta masculina del aquel entonces popular programa especial conocido como “Divas .

Aquel extraño invento fue bautizado como “Men strike back” (El contraataque de los hombres) y a él se sumaron jóvenes artistas de candente actualidad como Sisqo, D’Angelo, Christina Aguilera, Enrique Iglesias y los Backstreet Boys, que se unieron a dos veteranos como Tom Jones y Sting. El asunto desde luego no pintaba bien. El 11 de abril en el Madison Square Garden de Nueva York se grabó el especial televisivo, su inicio fue prometedor (una versión desnuda de “Roxanne” con el único acompañamiento del saxofonista Branford Marsalis) pero a continuación llegó el temido momento: Sting entona uno de sus grandes clásicos, “Don’t stand so close to me”, con la ayuda a los coros de unos Backstreet Boys que se encontraban en un momento pletórico (acababan de despachar 30 millones de copias de su tercer álbum, “Millennium”). Más tarde sería Sting el que saldría por sorpresa a cantar con ellos uno de sus mayores éxitos, “I want it that way” (que fue número 1 en 25 países).

El número final, como no podía ser de otro modo, fue “Every breath you take” con Sting (con unos pantalones de cuero que hacían daño a la vista) y todos los participantes (¡¡¡Enriquito Iglesias incluido!!!) intercalando sus voces en una de las peores versiones corales que recuerdo del clásico de Police. Afortunadamente no hubo lanzamiento discográfico como sí hicieron con las citadas “Divas”. Los Backstreet Boys han ido disipándose con los años, sus ventas ya son más terrenales (con esfuerzo llegan a los dos millones de copias) y ahora para rentabilizar sus giras y para asumir posibles pinchazos se alían con los the New Kids on Block, su hermana mayor en cuanto a bandas con fenómeno de fans detrás.

Sting manifestó que los Backstreet Boys era un grupo de jovencitos que cantaban muy bien y que además sus hijas eran muy fan de ellos. Participó en ese programa porque sabía que les haría ilusión a ellas. ¿Qué no haría un padre por sus hijos?.

DON'T STAND SO CLOSE TO ME (STING & BACKSTREET BOYS). 

I WANT IT THAT WAY (BACKSTREET BOYS & STING).


EVERY BREATH YOU TAKE (STING, BACKSTREET BOYS & OTROS).

DUETOS CURIOSOS: STING & t.A.T.u

A mediados de junio de 2005 empezó a difundirse por internet una noticia que parecía, más bien, una broma pesada. Al parecer Sting había colaborado con t.A.Tu, un dúo ruso que había tenido más notoriedad por el presunto lesbianismo de sus dos integrantes, Lena Katina y Julia Volkova, que por sus logros musicales. El término t.A.T.u es una abreviación rusa que quiere decir “esta chica ama a esta otra” y fue ocurrencia de su manager y descubridor, Ivan Shapovalov, quien creyó que un poco de polémica nunca vendría de más para dar a conocer a un dúo de quinceañeras. No se equivocó, apenas 4 años más tarde las jovencitas ya habían sido exportadas al mercado internacional, vendiendo más de dos millones de copias del single “All the things you said”, y habían alcanzado la tercera posición en la edición de 2003 del Festival de Eurovisión, representando a ese retrógrado país en el que ambas nacieron.

En 2005 se preparaba su segundo álbum en inglés y había muchas esperanzas puestas en ellas. Uno de los productores era Martin Kierszenbaum, ejecutivo de Interscope Records y creador del sello subsidiario Cherrytree Records al que pertenece Sting desde que el viejo sello creado por Herb Albert, A&M Records, fue absorbido en 1998 por Universal. Kierszenbaum se implicó tanto en el proyecto que incluso participó en la composición de 6 de las canciones, una de ellas escrita al alimón con el ex-componente de Eurythmics, Dave Stewart, que confiaba en que podría ser un gran éxito. El tema en cuestión “Friend or foe” se grabó ese abril en un estudio en la parte Norte de Hollywood, pero Kierszenbaum pensaba que necesitaba un pequeño detalle que pudiera darle un empujoncito, fue entonces cuando hizo una llamada telefónica.

El mandamás de Cherrytree llamó a Sting que se encontraba en Chicago inmerso en la gira “Broken music” y le pidió que tocara el bajo en un tema que había compuesto para t.A.T.u, le mandó el tema y parece que no solo le movió que su jefe fuera el compositor, a Sting le había gustado el primer trabajo en inglés de las escandalosas chicas rusas. A mediados de mayo, coincidiendo con sus conciertos neoyorquinos de fin de gira, Sting aprovechó para grabar la línea de bajo para “Friend or foe” (que dura poco más de 1 minuto en un corte de escasos 3 minutos). Kierszenbaum también logró convencer a Richard Carpenter (del mítico dúo The Carpenters y también… ¡oh que sorpresa!... perteneciente al catálogo adquirido de A&M Records) para que se encargara de los arreglos de cuerda de “Gomenasai”.

El álbum “Dangerous and moving” finalmente apareció en octubre de 2005, a pesar de todo el lujo de medios y de la potente promoción el disco no tuvo ni de lejos el recibimiento esperado (nº. 78 en UK y nº. 131 en USA). “Friend or foe”, que se había reservado como segundo single (la foto de la portada es obra de Bryan Adams) tampoco hizo una gran carrera (salvo en Rusia o Hungría). El dúo de electro-pop t.A.T.u volvería a contar con una última oportunidad aún menos exitosa, el álbum “Waste manegement” (2009), de reflotar su carrera (de este proyecto se desvinculó por completo el Sr. Kierszenbaum). En 2011 pusieron fin a su aventura conjunta y ahora Lena y Julia preparan sus respectivas carreras como solistas. La mala relación de ambas ha destapado que la aparente ambigüedad sexual de ambas no era más que una artimaña de su descubridor (Julia de hecho tiene una hija de 7 años).

Sting siempre ha manifestado divertirse con esta experiencia, pero lo cierto es que nunca coincidió con Lena ni con Julia en el estudio y jamás tocaron juntos el tema (que todo hay que decirlo tampoco está tan mal una vez que le coges el puntillo) sobre ningún escenario. Tiempo después t.A.T.u reconocieron no conocer a Sting personalmente y no haber oído hablar nunca del guitarrista Dominic Miller (cuando éste figuraba acreditado en los agradecimientos del propio disco). Los fans de Sting preferimos olvidarnos de colaboraciones como esta (y de alguna otra que próximamente recordaré) para no sentirnos muy heridos en nuestro orgullo, pero lo cierto es que sí el que indujo a Sting a participar en este proyecto fue su jefe y amigo Martin Kierszenbaum (que me temo que también tiene mucho que ver en las colaboraciones con Lady Gaga), parafraseando el título del tema, ¿en realidad es su amigo o su enemigo?.

FRIEND OR FOE (VIDEOCLIP OFICIAL).

DUETOS CURIOSOS: STING & TOBY KEITH

Toby Keith es un popular cantante country oriundo de Oklahoma que acaba de ingresar en la cincuentena. Aunque tuviera un debút relativamente tardío (con más de 30 años) ya cuenta con una amplia producción, como avalan sus 15 álbumes de estudio de material propio y otros 2 de temática navideña publicados en apenas 18 años. De todos estos trabajos se han extraído más de 50 singles de los cuales 20 de ellos alcanzaron el puesto más alto de lista de sencillos de country.

Cuando Sting colaboró con Toby tan sólo era una joven y prometedora figura del country, y no la estrella en que luego se ha convertido. Conociendo Toby de la extraña (e incomprensible) pasión de Sting por la música country no dudó en pedirle una canción, “I’m so happy I can’t stop crying”, que acababa de pasar por las listas americanas sin hacer apenas ruido (lo máximo que alcanzó fue el nº 42 de la Billboard de singles), pero que a él particularmente le había encantado y creía que se podía adaptar perfectamente a su repertorio. Sting no sólo accedió a cederle la canción (con la idea de que ésta tuviera una segunda oportunidad en las emisoras de radio) sino que también puso su voz y su bajo.

Finalmente el dueto de Toby Keith con Sting se publicó en su cuarto trabajo discográfico, “Dream walkin’” (1997) que obtuvo un disco de oro por sus ventas (alcanzando el puesto nº. 107 de la Billboard) y la canción en concreto sería lanzada como segundo single del mismo. “I’m so happy I can’t stop crying” fue nº. 2 en las listas de country pero a nivel general de ventas tan sólo llegó al nº. 84 de singles, por lo que aunque tuvo un poco más de éxito que la versión que Sting grabó para “Mercury falling” (1996) no se puede considerar que los resultados a los que aspiraba Sting con su composición fueran para tirar cohetes.

En la nueva versión de Toby, Sting apenas entonaba dos estrofas en solitario, por lo tanto fue agradable contemplar un “verdadero” dueto entre ambos en la entrega de los CMA Awards de ese año en Nashville (24/9/1997), acompañados de músicos tan destacados como el maestro de la guitarra con pedal Paul Franklin o el pianista Matt Rollings. En aquella versión en vivo fue Sting el que tuvo un mayor protagonismo. Años más tarde Toby Keith se convertiría en todo un superventas y sus lanzamientos obtendrían hasta 4 discos de platino, logrando que 4 de ellos llegaran a encabezar la Billboard, algo que por otra parte Sting ha conseguido una vez con The Police y en solitario nunca. Pero eso no quiere decir nada, sí solamente se midiera el volumen de ventas Sting nunca habría alcanzado la posición de icono de la música que ostenta. Otra cosa es el talento, el carisma, la capacidad de reinventarse, de sorprender, de seguir aprendiendo,… algo de lo que, no nos engañemos Toby Keith carece por completo.

I'M SO HAPPY I CAN' STOP CRYING (LIVE CMA AWARDS 1997) (STING & TOBY KEITH).

DUETOS CURIOSOS: STING & ROBBEN FORD

Sting posee una imponente residencia en Malibú que compró por la friolera de 11 millones de dólares al actor Larry Hagman (famoso por encarnar al malvado J.R en la longeva teleserie norteamericana “Dallas”). Antes de fijar su residencia primeramente en Wiltshire y desde finales de los 90 en la Toscana italiana, el cantante pasaba largas temporadas a orillas de la costa californiana. En febrero de 1990 se encontraba allí preparando su esperado nuevo trabajo, “The soul cages”, después de sufrir (como él mismo confesaría) el temido bloqueo del escritor. Sting había reclutado a músicos con los que nunca antes había trabajado (Dominic Milller, David Sancious, Kathryn Tickell) y a otros a los que conocía sobradamente (Manu Katché, Kenny Kirkland, Branford Marsalis). Tenía el estudio Guillermo Tell de París alquilado a partir de abril y canciones, lo que se dicen canciones, no tenía ninguna. Como mucho algún esbozo.

Para relajarse y buscar inspiración acudía con frecuencia a la cercana localidad de Santa Mónica a dar paseos, ver películas, etc. Casualmente una noche conoció un pequeño club llamado “At my Place”. Fue allí donde descubrió a un peculiar cantante y percusionista afroamericano llamado Vinx al que fichó para su selló Pangaea y al cual le produciría su primer trabajo, “Rooms at my fatha’s house”. De este modo también encontró un percusionista para su próximo trabajo y para su próxima gira (Vinx formó parte de la “Soul cages Tour” durante 13 meses), además de un telonero. No fue al único que Sting conoció en su devenir por “At my Place”.

Robben Ford es un guitarrista de blues de prestigio (que también ha coqueteado en el jazz con éxito como atesoran sus sesiones con Miles Davis en el Festival de Montreux) que sin embargo es un absoluto desconocido por estos lares. Desde primeros de los 70 ha aparecido en los créditos de álbumes de Charles Musselwhite, George Harrison, Michael McDonald o Joni Mitchell. A finales de los 80 Ford tuvo en su banda al batería Vinnie Colaiuta, quien le había confesado que únicamente haría una gira mundial con Peter Gabriel o con Sting. Cuando Sting habló con Ford después de uno de sus conciertos en “At my Place” le recomendó los servicios de Vinnie, y a finales de ese mismo año contaría con él cuando Manu Katché declinó hacer la gira de Sting, precisamente por grabar junto a Peter Gabriel el álbum “Us”.

Tan solo una vez Sting subió al escenario del “At my Place” como invitado especial de Robben Ford. Fue el 17 de febrero de 1990 y ambos interpretaron juntos dos clásicos, “Ain’t no sunshine” (que Sting también utilizaría en su propia gira) y “Down so long” (que ya había cantado con frecuencia en la “Blue turtles Tour”). Al menos alguien se preocupó de grabarlo para que hoy podamos todos disfrutarlo. Como última curiosidad mencionar que Sting y Robben Ford coincidieron en un proyecto posterior, el tributo que se le rindió a Jimi Hendrix en 1995, el álbum “In from the storm”. En él, Ford acompañaba a Taj Mahal en “Rainy day, dream away” y Sting, por su parte, era acompañado por John McLaughlin en “The wind cries Mary”.

AIN'T NO SUNSHINE / DOWN SO LONG (STING & ROBBEN FORD).

DUETOS CURIOSOS: STING & CLAUDIO BAGLIONI

Claudio Baglioni es toda una leyenda de la música en Italia. Cuenta con una larguísima carrera puesto que con 18 años ya firmó su primer contrato discográfico con RCA y un año más tarde publicaba su primer álbum. Sus canciones para la película de Franco Zeffirelli “Hermano sol, hermana luna” le dieron a conocer al gran público, aunque la confirmación no llegaría hasta “E tu…” (1974), su quinto álbum como solista que contaba con arreglos musicales del después muy popular Vangelis. Una década más tarde Claudio seguía siendo todo un fenómeno de ventas como demuestra que su álbum “La vita è adesso” (1985) permaneciera dos años en listas. En 1995 con “Io sono qui” amplía sus registros estilísticos al jazz y al blues y tres años más tarde compone el himno de Italia para el Mundial de Fútbol de Francia.

Claudio conoció a Sting en la gira de Amnistía Internacional, “Human rights now!”, en la cual tuvo el honor de ser el embajador de lujo del multitudinario concierto celebrado en el Estadio Comunale de Turín (8/9/1988). En 1999 Claudio era colaborador de Fabio Fazio en el programa “L’ultimo valzer” (cuyo título rendía tributo al famoso film musical dirigido por Martin Scorsese) que intentaba repetir el éxito que en 1997 obtuvo “Anima mia”. No fue así ya que el programa tan solo se mantuvo en antena un par de meses a pesar de contar con invitados como Al Stewart, Art Garfunkel, Michael Bolton, Morris Albert o Sting.

Durante la promoción europea de su álbum “Brand new day” Sting participó en Oslo en la Gala de entrega de los Premios Nobel, y tres días después (14/11/1999) acudió a Milán a la grabación del programa “L’ultimo valzer” en donde cantó a dúo con Baglioni su clásico “Every breath you take”. A las puertas del nuevo milenio Sting se había reinventado con un álbum más sofisticado y experimental como “Brand new day”, abrazando las nuevas tecnologías y probando con un nuevo productor, Kipper. Claudio había dado un giro muy similar a su carrera aquel año con su nuevo trabajo “Viaggatore sulla coda del tempo”.

Una casualidad más supone el hecho de que Claudio sacara también en 2003 su último álbum de material inédito. Sting desde “Sacred love” ha dejado aparcada su faceta como compositor sin dejar por ello de mantenerse en activo haciendo reinterpretaciones de su cancionero propio (con y sin orquesta), de canciones tradicionales invernales, de milenarias composiciones del renacentista John Dowland y entre medias de todo ello, sacar un año y medio de tiempo para volver a poner a su vieja banda, The Police, en plena actualidad y convertir su gira de reunión en la tercera más lucrativa de toda la historia.

EVERY BREATH YOU TAKE (STING & CLAUDIO BAGLIONI).

DUETOS CURIOSOS: STING & MICHEL LEGRAND

Michel Jean Legrand es un prestigioso compositor, arreglista, conductor y pianista francés que en la actualidad cuenta con 79 años. Ha compuesto más de 200 bandas sonoras para películas de cine y televisión, algunas de ellas por petición de cineastas del calibre de Jean-Luc Godard (“La mujer es una mujer”), Jacques Demy (“Los paraguas de Cherburgo”), Norman Jewison (“El caso Thomas Crown”), John Sturges (“Estación polar Cebra”), Sydney Pollack (“La fortaleza”), Richard Brooks (“Con los ojos cerrados”), Joseph Losey (“El mensajero”), Robert Mulligan (“Verano del 42”), Sidney J. Furie (“El ocaso de una estrella”), Clint Eastwood (“Primavera en otoño”), Louis Malle (“Atlantic City”), Claude Lelouch (“Los unos y los otros”), Barbra Streisand (“Yetl”), Paul Mazursky (“El pepinillo”) o Robert Altman (“Pret-a-porter”). Legrand recibió tres Oscar de la Academia por su canción para “El caso de Thomas Crown” y por sus scores para “Verano del 42” y “Yetl”.

También durante un periodo contribuyó de manera activa en el marco del jazz americano con su participación en trabajos de Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans o Hank Jones. Algunas de sus canciones se han convertido con el tiempo en clásicos del género. Legrand también se embarcó en el empeño de conducir Orquestas como las de San Petersburgo, Vancouver, Montreal, Atlanta o Denver; y reivindicó la memoria de artistas clásicos como Erik Satie. Ha colaborado con Frank Sinatra, Perry Como, Neil Diamond, Ella Fitzgerald, Aretha Franklin, Ray Charles, Shirley Bassey, Barbra Streisand,… entre otros muchos.

Una de sus últimas y más sorprendentes colaboraciones ha sido con Sting con motivo del concierto que rindió tributo a su persona y a su obra, “Michel Legrand & friends: 50 years of music and movies”. Sting no pudo estar finalmente el 27 de marzo de 2010 en el MGM Grand Arena de Las Vegas pero se encargó de grabar “What are you doing the rest of your life?” con el veterano pianista para su inclusión en un DVD.

Sting en 1999 había grabado otro tema suyo, “Windmills of your mind”, para el film “El secreto de Thomas Crown”, que se trataba de un remake del clásico de Steve McQueen. Su personalísima versión gustó tanto al trompetista Chris Botti que le pidió en 2005 que grabara para su álbum de duetos, “To love again”, el tema “What are you doing the rest of your life?”, recreándolo en alguna otra ocasión juntos en vivo.

Es posible que el dueto de Sting y Michel Legrand sea muy mejorable, quizás no contaron con el tiempo suficiente para ensayar e integrarse (a veces parece como si cada uno fuera por su cuenta). En cualquier caso se trata de una autentica rareza de la que muchos (incluido yo hasta hace bien poco) desconocen su existencia ya que en su día supimos que Sting no había actuado finalmente en este tributo a Michel Legrand y además el DVD únicamente se editó en Zona 1 en agosto de 2010.

WHAT ARE YOU DOING THE REST OF YOUR LIFE? (STING & MICHEL LEGRAND).