Incluir en un disco como "57th & 9th", que anunciaba la vuelta de Sting al rock después de más de una década inmerso en música más esotérica, un tema como "Heading South on the great North road" es una apuesta cuanto menos que arriesgada. Se trata del tema más introspectivo y personal del mismo, una canción que por su tono y estilo no habría desentonado nada en su disco anterior, "The last ship" (2013). Ponerla justo a continuación de "Petrol head", el tema más rockero del ex-Police en toda su carrera en solitario, es una prueba más de que Sting sigue haciendo lo que quiere, ya ponga él el dinero en el proyecto o sea su mánager el que lo financie, como en este caso que ha sido Martin Kierszenbaum quien ha asumido el coste de la producción.
"Heading South on the great North road" habla de todos los jóvenes músicos del Norte de Inglaterra que cogieron la carretera hacia el Sur, para buscar en Londres su gran oportunidad. Con una mochila cargada de sueños e ilusiones, la gran mayoría regresaban frustrados, sin que la suerte les acompañara. No fue el caso de Sting que en su bolsillo llevaba el teléfono de otro joven músico americano, Stewart Copeland, y eso cambió su vida para siempre.
Uno de los pocos temas de su último disco que ha compuesto en solitario, tocada con solo dos guitarras acústicas (la suya y la de Dominic) y cantada con gran honestidad. Con este tema decidió abrir Sting sus espectáculos y solo los muy tempraneros podían disfrutarlo, ya que lo tocaba incluso antes de que salieran al escenario sus dos teloneros: su hijo Joe Sumner y la banda The Last Bandoleros. Una verdadera joya.
LETRA ORIGINAL
Many have gone before us now,
Many have tried and failed somehow,
Many a soul on the Queen's highway,
Where many a tail light glowed,
With the promise of a better life,
Heading South on the Great North Road,
South on the Great North Road
Only the dark we left behind,
Will chase us as the road unwinds,
But out of sight is out of mind,
With many a debt still owed,
And the promise of a different life…
Heading South on the Great North Road,
South on the Great North Road
Many a dog went wandering,
To sup on fortune's dregs,
And many a dog came straggling home,
His tail between his sorry legs
Many a caged bird spread his wings,
Many a vain bird crowed,
And many a songbird lost her way,
Heading South on the Great North Road,
South on the Great North Road
Many a band of brothers rode,
In many a painted wagon,
Many an unsecured load,
Whenever a climbing truck was slowed,
There was many a traveler's curse bestowed,
Heading South on the Great North Road,
South on the Great North Road
Many a transport greasy spoon,
Many a wasted afternoon,
Where many a maiden gave her heart,
And many a gift bestowed,
But a gift is a yoke to a traveling man,
Heading South on the Great North Road,
South on the Great North Road
If we get back home, we'll tell our tales
To all of those who'll listen,
The might have been, the chances lost,
The monies that went missing...
All the memories we'll unload,
The wild oats that we'll claim we'd sowed,
The stages where we proudly strode,
As if our cups had over flowed,
With the promise of a different life…
Heading South on the Great North Road,
South on the Great North Road
LA LETRA TRADUCIDA
Algunos fueron antes que nosotros,
Algunos lo intentaron y fracasaron de algún modo,
Algún alma en la carretera de la Reina,
En donde algún faro trasero brilló,
Con la promesa de una vida mejor,
Yendo hacia el Sur en la gran carretera del Norte,
Hacia el Sur en la gran carretera del Norte
Tan solo la oscuridad que dejamos atrás
Nos perseguirá mientras la carretera se despliega
Pero lo que se pierde de vista se escapa de la mente,
Con algunas deudas aún pendientes,
Y la promesa de una vida diferente…
Yendo hacia el Sur en la gran carretera del Norte,
Hacia el Sur en la gran carretera del Norte
Algunos perros vagaban
En busca de los posos de la fortuna,
Y muchos de los perros regresaron a casa,
Tristes con el rabo entre las piernas
Algunos pájaros enjaulados extendieron sus alas,
Algún pájaro vanidoso se pavoneó,
Y algunos pájaros cantores perdieron su rumbo,
Yendo hacia al Sur en la gran carretera del Norte,
Hacia el Sur en la gran carretera del Norte
Alguna banda de hermanos condujeron
En algunas furgonetas pintadas,
Alguna carga no asegurada,
Siempre que un camión se ralentizaba ascendiendo,
Había alguna maldición ofrecida por parte de algún viajero
Yendo hacia al Sur en la gran carretera del Norte,
Hacia el Sur en la gran carretera del Norte
Algunos antros baratos de carretera,
Muchas tardes perdidas,
Donde alguna doncella les entregó su corazón,
Y a algunos un regalo les fue otorgado,
Pero un regalo es un yugo para un hombre que viaja
Yendo hacia al Sur en la gran carretera del Norte,
Hacia el Sur en la gran carretera del Norte
Y si regresáramos a casa, contaríamos nuestras historias
A todo aquel que quisiera escucharlas,
El pudo haber sido, las oportunidades perdidas,
Los dineros que se han perdido...
Todos los recuerdos los descargaremos,
La avena Silvestre que afirmaremos haber sembrado,
Las etapas en las que orgullosamente avanzamos,
Como si nuestras copas hubieran fluido,
Con la promesa de una vida diferente…
Yendo hacia el Sur en la gran carretera del Norte,
Hacia el Sur en la gran carretera del Norte.
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