STING NO TOCÓ CON LA NEWCASTLE BIG BAND EN EL FESTIVAL DE JAZZ DE SAN SEBASTIÁN DE 1972

Muchas biografías escritas de Sting apuntan el hecho de que participó en las ediciones del Festival de San Sebastián de los años 1970 y 1972. Los recortes de prensa de esos días no aportan mucha más información, pero el hecho de que el nombre de Gordon Sumner no aparezca por ninguna parte hacían sospechar que el dato no fuera correcto. En seguida se descartó la posibilidad de que en el concierto del 24 de julio de 1970 tocara Sting, pero en la edición de 1972 había sospechas más que razonables de que sí que tocara.

La página oficial del Festival de San Sebastián contiene el siguiente dato: “El bajista de Last Exit, una de las bandas de aficionados británicos, era un tal Gordon Sumner. Pasó desapercibido, salvo para un crítico local que escribió que “además de mediocre, rompía constantemente el ritmo”. Muy poco después, se haría mundialmente famoso con su apodo artístico: Sting. Ya había estado antes en San Sebastián, concretamente en 1972 con la Newcastle Big Band, pero en el programa de aquel año figuraba como bajista Ian Heslop, porque Sting entró en esa banda en junio y el cambio no le fue comunicado a tiempo a la organización”. Haciendo averiguaciones esta semana y de la forma más casual he llegado a la conclusión de que Sting no tocó en la plaza de la Trinidad aquel 23 de julio de 1972, sino que lo hizo Heslop, tal y como venía acreditado.

Este dato daría sentido a la propia autobiografía del cantante, “Broken music”, en la cual se afirmaba que el primer viaje a España lo hizo con Last Exit en el verano de 1975. De los conciertos de San Sebastián y de los dos de Getxo no hay duda alguna (las magníficas fotos de Kepa Urquiza lo atestiguan).
 

Resulta que visitando por casualidad un interesante blog de jazz, “Bebop spoken here”, encontré fotos de la edición del 72 del Festival de Jazz de San Sebastián, pero leyendo la crónica descubrí que quien la firmaba era Lance Liddle, el saxofonista tenor de la NBB y presente en aquel concierto (las fotos las había conseguido a través de Phil Doggett, saxofonista barítono de la NBB, presente en las ediciones del 70 y 72). Lance muy amablemente me confirmó que el bajista de aquel concierto fue Ian Heslop, ya que Sting aún no había entrado en la banda. Como prueba me envió una foto aparecida en el diario “La Voz de España” en el que salen todos los músicos en la Playa de la Concha y en la que me especifica los nombres de cada uno de ellos.

La primera persona cuenta con una interrogación (pero más tarde Liddle caería en la cuenta de que era Steve Gibbs, otro saxofonista de la banda). El resto por orden son Bob King (Trombón), Alan Gibb (Trompeta), Ian Heslop (Contrabajo), Jackie Denton (Batería), Lance Liddle (Saxofón tenor), Gordon Solomon (Trombón), Andy Hudson (Piano), Dave Brown (Saxofón tenor), John Pearce (Trompeta), Nigel Stanger (Saxofón alto), Charlie Carmichael (Saxofón tenor) y Dave Bishop (Trompeta).

Andy Hudson, uno de los dos creadores de la NBB a finales de los 60 participa a menudo en el blog y en ningún momento contradijo la información de Lance Liddle. Es más, Hudson me comentó que el bajista en el primer concierto en San Sebastián en 1970 fue Pete Stewart, lo cual descarta que la foto enviada por Lance se tratara, por equivocación, de 1970.

Próximamente revisaré las actuaciones de Sting para incluir estas últimas novedades.

Para más información consultad los artículos originales de Lance Liddley sobre NBB en San Sebastián en 1972 y sobre NBB en el Festival de Jazz de Newcastle en 1977.

FOTOS:
Lance Liddle/Phil Doggett (San Sebastián).
Kepa Urquiza (Getxo).

COLABORADORES CONOCIDOS: DAVID SANCIOUS

David Sancious nació en Ashbury Park, Nueva Jersey, el 30 de noviembre de 1953. Con siete años empezó a estudiar piano clásico y con once guitarra. Desde adolescente se movió por la escena musical de su ciudad natal en donde no tardó en coincidir con un joven Bruce Springsteen en una jam sesión, quien le invitó a participar en la grabación de su álbum de debut en junio de 1972. De este modo y de forma un poco accidental se convirtió en miembro de la primera formación de la legendaria E. Street Band del “Boss”. Grabó los tres primeros álbumes de Bruce y después del más exitoso, “Born to run” (1974), el que les encumbró a la fama, decidió dejar la banda para emprender su propio camino.

Con Ernest Carter (ex-batería de E. Street Band) y Gerald Carboy (bajo) formó “Tone”, una banda cuyo sonido navegaba por el rock progresivo y el jazz instrumental. Por mediación de Springsteen consiguieron un contrato con Epic llegando a grabar hasta 4 discos, “Forest of feelings” (1975), “Transformation (The speed of love)” (1976), “Dance of the age of enlightenment” (que por problemas con la discográfica no vio la luz hasta el 2004) y “True stories” (1978). Después de la separación de la banda, Sancious probaría suerte como solista sin levantar demasiada polvareda con dos trabajos, “Just as I thought” (1979) y “The bridge” (1980).

En los 70 había girado principalmente con Stanley Clarke y con John McLaughlin, pero a partir de los 80 intensificará su actividad como músico de sesión, participando en álbumes y numerosas giras de gente como Jon Anderson, Peter Gabriel, Zucchero, Youssou N’Dour, Seal, Julia Fordham, Jeff Beck, Eric Clapton, Natalie Merchant y Sting a quien acompañó en dos giras mundiales entre 1990 y 1994, la de los discos “The soul cages” y “Ten summoner’s tales”.

En 2000 empieza nuevamente a interesarse por desarrollar su carrera como solista publicando nuevos trabajos, “Nine piano improvisations” (2000), “Cinema” (2005) y “Live in the now” (2007), y girando con el único acompañamiento del batería Joe Bonadio.

En 2009 vuelve a trabajar con Sting después de estar 15 años sin hacerlo, participando en la mayoría de conciertos privados que éste ofrece por todo el mundo  (con la ayuda también de Vinnie Colaiuta y Dominic Miller) cada vez con mayor frecuencia.

En 2012 se anuncia que David Sancious se suma a la gira “Back to bass” apareciendo por primera vez en Sudáfrica y participando en todo el segundo tour europeo ese verano.

DISCOGRAFÍA EN SOLITARIO:

1979.  "Just as I thought".

1980.  "The bridge".

2000.  "9 piano improvisations".

2005.  "Cinema".

2007.  "Live in the now".

"5th HOUSE", LO NUEVO DE DOMINIC MILLER

Cuando conocí a Dominic en Madrid durante la promoción de su anterior trabajo “November”, le pregunté por qué a ese trabajo no le había numerado como a los anteriores (“First touch”, “Second nature”, “Third world” y “Fourth wall”); él me contestó que se había cansado de hacerlo. Ahora habiendo escuchado su último trabajo, “Fifth house”, entiendo que aquella decisión no fue arbitraria ya que “November” es un disco eléctrico, muy experimental y variado que se aleja diametralmente del resto de su producción. “Fifth house” es por lo tanto el regreso de Dominic a la guitarra acústica, y por consiguiente a la sencillez, al intimismo y a la melancolía.

La casa 5 (“Fifh house”) en astronomía representa el espacio en el que expresamos nuestra individualidad y en el que surge la propia creatividad. Es el verdadero hogar del amor y de la pasión. Un título apropiado para definir la parcela autoral de Dominic al margen de Sting (su colaboración se prolonga desde hace años). Grabado en tiempo record, 7 días en estudios de grabación repartidos entre Los Angeles, Colonia y la Provenza francesa en los descansos de la “Symphonicity”, y 5 días de mezclas en Londres con la inestimable ayuda del prestigioso Hugh Padgham (responsable del sonido de algunos de los mejores trabajos de David Bowie, Peter Gabriel, Phil Collins, Genesis, Paul McCartney, Sting o The Police), que en esta ocasión se limita a ejercer tareas propias de ingeniero de sonido, dejando la producción en manos del propio Dominic.

En Los Angeles (Febrero 2011) se aprovechó para grabar a dos músicos legendarios curtidos en mil batallas, el batería Vinnie Colaiuta y el bajista Jimmy Johnson, aunque el grueso del álbum se grabó posteriormente en Colonia (Abril 2011) ya con la banda al completo de Dominic girando por Alemania (el teclista británico Mike Lindup, miembro de Level 42 y amigo de juventud de Dominic, el bajista belga Nicolas Fiszman y el percusionista marroquí Rhani Krija). Más tarde, el bajista Pino Palladino y el teclista Yaron Herman registraron su parte en la Provenza (Agosto 2011) en donde Dominic tiene fijada su residencia desde hace bastantes años. Después de dar los últimos retoques, Dominic tomó todo el material acumulado y se fue a los londinenses estudios Sofa Sound (propiedad de Padgham) a mezclar su nuevo trabajo (Septiembre 2011). En tan sólo 5 días estaba listo.

“Fifth house” no cuenta con la deslumbrante producción de “November”, se realizó con menos medios y con una mayor rapidez, aunque el resultado es igualmente impecable y es complicado sacarle pegas. Se trata de un trabajo más cercano a su obra acústica aunque en esta ocasión vuelva a coquetear con la eléctrica aunque de manera mucho más sutil y menos descarnado que en su anterior y celebrado álbum (“If only” y “Yes” son lo más próximo al espíritu de “November”). Los diez temas que conforman el álbum navegan estilísticamente por el chill-out (“Angel” o la magistral “Gate 23” que echa el cierre a casi 40 minutos de música), el soft jazz (“Embrace”), la bossa nova (“Waves”), la clásica (“Catalan”) o el rock ligero (“Dead head”).

Un trabajo más continuista y menos sorprendente que el anterior, que posiblemente requiera de más tiempo para ser apreciado como se merece, pero que guarda en su interior perlas como “Gate 23” que se convertirá en una pieza imprescindible en el repertorio del últimamente muy prolífico Dominic Miller. Como él mismo ha reconocido esta es la primera vez que compone y graba un disco en medio de la presión, la vorágine y el agotamiento que supone una gira mundial junto a Sting. Ahora es el momento para que los demás lo disfrutemos de manera mucho más apacible.

“Fifth house” ha sido editado Q-Rious Music y se encuentra a la venta desde el pasado 30 de marzo.

“5th HOUSE” (Rutis, Marzo 2012).

1. Angel (5’37)

2. Embrace (3’46)

3. If only (4’17)

4. Waves (4’06) 

5. Tokyo (3’16)

6. Yes (3’21)

7. Catalan (3’15) 

8. Dead hero (4’23) 

9. Spirit level (4’00) 

10. Gate 23 (3’34).

Todos los temas de Dominic Miller.

Producido por: Dominic Miller.

Grabado en: Henson Studios, LA (USA), Maarweg Studios2, Colonia (Alemania) y Les Cypres Studio, Provenza (Francia).

Músicos: Dominic Miller (Guitarras), Mike Lindup y Yaron Herman (Teclados), Jimi Johnson, Nicolas Fiszman y Pino Palladino (Bajo), Rhani Krija (Percusión) y Vinnie Colaiuta (Batería).

LOS VIDEOCLIPS DE STING (II)

IF YOU LOVE SOMEBODY SET THEM FREE

Dirigido por: Lol & Creme.

Primer single propiamente dicho de Sting que le hizo abrirse paso como solista de manera contundente. Como él ha reconocido se trataba de un revulsivo a todo el (mal entendido) romanticismo implícito en su éxito más masivo, “Every breath you take”. Aquella no era más que la historia de una obsesión enfermiza y esta es un alegato en favor de la libertad y en contra de las ataduras que nos impone la sociedad más conservadora (amar no implica poseer). Del videoclip se encargaron Kevin Godley y Lol Creme, después del buen resultado que tuvo su labor en los últimos videos promocionales de The Police (todos los pertenecientes a “Synchronicity”). Ambos fueron integrantes de un grupo surgido a principios de los 70 en Manchester que gozó de cierto éxito, “10cc”. A raíz de realizar un video para la banda, “An Englishman in New York”, se convirtieron en directores accidentales que aparcaron paulatinamente su carrera musical para encargarse del aspecto visual de bandas tan punteras entonces como Duran Duran, Ultravox o Frankie goes to Hollywood. Este trabajo en concreto pretendía ser muy original pero visto hoy resulta un tanto risible, cada músico fue grabado por separado en distintas texturas (Branford transparente, Darryl en blanco y negro) e insertados en un decorado virtual (una simple habitación). Al menos la canción ha envejecido bastante mejor que el videoclip que hoy nos ocupa y sigue siendo un tema imprescindibles en las largas giras de Sting. Su éxito fue notable, número 3 en Estados Unidos y 26 en Reino Unido.

16th RAINFOREST BENEFIT, CARNEGIE HALL, NUEVA YORK, NY (USA). (3/4/2012).

SETLIST:
- If I only had a brain (con Elton John, James Taylor y Meryl Streep)
- Let’s call the whole thing off (con Meryl Streep)
- Singing in the rain
- When you wish upon a star (con Meryl Streep)
- Suicide is painless
- Be bop a Lula
- You can’t always get what you want (con todos)
COMENTARIO:

La tradicional gala benéfica bienal de la Fundación Rainforest centró en esta ocasión su tematica en las canciones escritas para famosas películas de la gran pantalla. Dos temas de “El mago de Oz” inauguraron la velada con la recién oscarizada Meryl Streep transformada en Dorothy y acompañada por Sting, Elton John y James Taylor convertidos respectivamente en el hombre de hojalata, el león cobarde y el espantapájaros. Después se repasarían clásicos de films como “Ritmo loco”, “Desayuno con diamantes”, “Cantando bajo la lluvia”, “El rock de la cárcel”, “Los caballeros las prefieren rubias”, “Cowboy de medianoche”, “El hombre de La Mancha”, “Ghost” o “Pretty woman”. Mery Streep y Sting (que fueron pareja cinematográfica en “Plenty”) se convirtieron en la pareja de la gala y juntos versionaron “If I only had a brain” (de la citada “El mago de Oz”), “Let’s call the whole thing off” (que en la pantalla inmortalizaran Fred Astaire y Ginger Rogers) y “When you wish upon a star” (de la banda sonora del “Pinocho” de Disney). Sting a solas también se atrevió con una sorprendente “Suicide is painless” (perteneciente al film “M.A.S.H.”) y con una acertada revisitación al “Singing in the rain” de Gene Kelly. Sting volvió a cantar después de muchísimos años el popular twist “Be bop a Lula” que aunque mucha gente lo desconozca fue compuesto para un discreto musical titulado “Una rubia en la cumbre” a mayor gloria de la malograda Jayne Mansfield.

Uno de los momentos más divertidos lo protagonizó Elton John cantando como en su día cantó Marilyn que “Los diamantes son los mejores amigos de una chica”, acompañado por un bailarin con los rasgos del actor Channing Tatum. Por su parte el tenor Bryn Terfel cantó el “Roxanne” de Sting (versión imagino que justificada por su inclusión en la banda sonora de “Moulin Rouge”). La gala finalizó con una multitudinaria versión del “You can’t always get what you want” de los Stones, después una cena benéfica tuvo lugar en el Pierre Hotel y allí se subastaron objetos tan preciados como un bajo firmado por Sting.

ORDEN DE APARICIÓN:
Sting, Elton John, Meryl Streep, James Taylor, Vince Gill, Rita Wilson, Bryn Terfel, Roseanne Cash, Bruno Mars, Trudie Styler, Jennifer Hudson, Channing Tatum y Jenna Tatum.
AUDIENCIA:
2.800 espectadores.