LA HISTORIA DE...

I HUNG MY HEAD

Si ahora Sting se encuentra obnubilado por la música clásica, hubo un tiempo en los años 90 en los cuales tuvo una extraña fijación por la música country, algo difícil de comprender dadas que sus reconocidas influencias (jazz, rock, soul de los 60) distan mucho del género musical americano por excelencia. Fue en “Ten summoner’s tales” (1993) en donde apareció el primer indicio, “Love is stronger than justice”, que contaba con la participación del multiinstrumentista de Detroit Paul Franklyn encargándose de la guitarra acústica con pedal. Un año más tarde en el recopilatorio de los éxitos de Sting, “Fields of gold” (1994), aparece “This cowboy song” cuyo videoclip rodado en el almeriense desierto de Tabernas aprovechaba la estética típica de los spaghetti-westerns.

En “Mercury falling” (1996) el asunto se agravó, hasta 3 canciones tenían claras reminiscencias de la música country ya fuera por su música (“Lithium sunset”), por su letra (“I hung my head”) o por ambas (“I’m so happy I can’t stop crying”). En 1999 con “Brand new day” se terminó el idilio hasta el momento con la inclusión de “Fill her up”, un extraño híbrido que bebía de influencias country, gospel y jazz, y que contaba con la presencia del cantante folk americano James Taylor y del mejor músico británico a la guitarra acústica con pedal, B.J. Cole, quien repetía el virtuosísmo ya desplegado en los temas country de “Mercury falling”. Cole formaría parte de la enorme banda que Sting reunió para promocionar el álbum en vivo “…All this time”, grabado en 2001 en La Toscana italiana.


Aunque Sting predijo que nunca sería competencia para Garth Brooks lo cierto es que cantantes como Lyle Lovett, Alison Krauss, Tammy Wynette, Waylon Jennings, Toby Keith o el gran Johnny Cash quisieron versionar sus temas. La versión que hizo Keith de “I’m so happy I can’t stop crying” (en la que cantaba brevemente Sting) tuvo incluso un éxito superior a la original, y “I hung my head” fue uno de los cantos de cisne de Cash aparecido en su último álbum publicado en vida, “American IV: The man comes around” (2002). Se trataba de una reinterpretación acústica y desgarrada en la cual Cash cambió (Sting cree que se debió a un error), en vez de “stream” usó “sheen”, por lo cual el rifle en vez de ir a parar al arroyo fue a parar al ¿brillo?.

La versión original de “I hung my head” que contaba con una sección de viento mítica, los Memphins Horns (Wayne Jackson a la trompeta y Andrew Love al saxofón) hablaba de cómo las armas tienen un poder oculto para provocar su mal uso. Es la historia de un asesinato accidental y de sus consecuencias. “I hung my head” ha estado presente en las giras de “Mercury falling Tour”, “Broken music Tour” y ahora es una pieza básica del “Symphonicity Tour” con un Sting luciéndose a la armónica.

La nueva versión ahora aparecida en “Symphonicities” (2010) ha sido arreglada por un viejo amigo de Sting, David Hartley, y cuenta con la participación de todos los músicos de la gira, Dominic, Ira, Jo, David y la Royal Philharmonic Concert Orchestra dirigida una vez más por Steven Mercurio. Tanto la música como la letra se grabaron en los Abbey Road Studios de Londres. A pesar de ciertas reservas iniciales “I hung my head” demuestra tratarse de una excelente elección con un resultado impecable, musicalmente el tema ha crecido y vocalmente Sting decide no alejar su resgistro demasiado del original.

LETRA ORIGINAL

Early one morning
With time to kill
I borrowed Jeb's rifle
And sat on the hill
I saw a lone rider
Crossing the plain
I drew a bead on him
To practice my aim
My brother's rifle
Went off in my hand
A shot rang out
Across the land
The horse he kept running
The rider was dead
I hung my head I hung my head

I set off running
To wake from the dream
My brother's rifle
Went into the stream
I kept on running
Into the salt lands
And that's where they found me
My head in my hands
The sheriff he asked me
Why had I run
Then it came to me
Just what I had done
And all for no reason
Just one piece of lead
I hung my head I hung my head

Here in the courthouse
The whole town is there
I see the judge
High up in his chair
"Explain to the courtroom
What went through your mind
And we'll ask the jury
What verdict they find"
I said "I felt the power
Of death over life
I orphaned his children
I widowed his wife
I beg their forgiveness
I wish I was dead"
I hung my head I hung my head

Early one morning
With time to kill
I see the gallows
Up on the hill
And out in the distance
A trick of the brain
I see a lone rider
Crossing the plain
He's come to fetch me
To see what they done
We'll ride together
'Til kingdom come
I pray for God's mercy
For soon I'll be dead
I hung my head I hung my head

LA LETRA TRADUCIDA

Una mañana temprano
Para matar el tiempo
Cogí prestado el rifle de Jeb
Y me senté en la colina
Vi a un solitario jinete
Cruzando la llanura
Le apunté
Para practicar mi puntería
El rifle de mi hermano
Se me disparó en las manos
Un disparo resonó
Por toda la tierra
El caballo siguió corriendo
El jinete estaba muerto
Bajé la cabeza, bajé la cabeza

Eché a correr
Para despertar del sueño
El rifle de mi hermano
Fue a parar al arroyo
Seguí corriendo
Hasta las marismas
Y allí fue donde me encontraron
Con la cabeza entre las manos
El Sheriff me preguntó
Por qué había salido corriendo
Entonces comprendí
Lo que había hecho
Y todo sin ninguna razón
Tan solo un pedazo de plomo
Bajé la cabeza, bajé la cabeza

Aquí en el juzgado
Está todo el pueblo
Veo al Juez
Arriba en su silla
"Explica a la sala
Qué es lo que pasó por tu mente
Y preguntaremos al jurado
El fallo de su veredicto"
Yo dije: “Yo sentí el poder
De la muerte sobre la vida
Dejé huerfanos a sus hijos
Viuda a su mujer
Suplico que me perdonen
Desearía estar muerto"
Bajé la cabeza, bajé la cabeza

Una mañana temprana
Para matar el tiempo
Veo el patíbulo
Arriba en la colina
Y lejos en la distancia
Un truco del cerebro
Vi a un solitario jinete
Cruzando la llanura
Él viene a buscarme
Para ver que hacemos
Cabalgaremos juntos
Hasta que se cumpla su voluntad
Rezo por la piedad de Dios
Porque muy pronto estaré muerte
Bajé la cabeza, bajé la cabeza

VERSIÓN JOHNNY CASH